La lutte contre la prise de poids
Dès notre conception, un instinct de conservation profondément ancré dans notre biologie porte notre corps à acquérir et à emmagasiner des réserves, notamment de l’énergie sous forme de graisses. L’obésité est une maladie complexe caractérisée par une quantité anormale ou excessive de graisses corporelles nuisant à la santé.1 Le lien cerveau-intestin joue un rôle manifeste dans l’obésité. Lorsque vous prenez du poids, votre corps s’efforce de le maintenir. Lorsque vous perdez du poids, votre corps tente de vous ramener à votre poids antérieur plus élevé en augmentant votre appétit et en ralentissant votre métabolisme. Les experts s’entendent pour dire que ce phénomène remonte à l’époque où nous devions déployer d’importants efforts pour obtenir de la nourriture. Ainsi, lorsque le corps disposait de surplus, il stockait volontiers les graisses en prévision d’un manque potentiel futur. Voilà la contribution du cerveau pour vous aider à survivre. Pour les anciens humains, se défendre contre la perte de poids, c’était de combattre la mort.
Analogie température2
Imaginez que la prise de poids de votre corps est comme une pièce dans laquelle un thermostat brisé contrôle la température : vous ne pouvez pas baisser le réglage une fois que vous l’avez haussé. Pendant un hiver froid, vous haussez le réglage du thermostat à 25 °C pour rester au chaud. Lorsque l’été arrive, vous essayez de baisser le réglage, mais il reste à une température élevée. Pour refroidir la pièce, vous mettez en marche plusieurs ventilateurs et un climatiseur. Le point de consigne du poids fonctionne de même.
Si vous prenez du poids pendant une période stressante de votre vie, comme effet secondaire d’un médicament, pendant une grossesse ou pour toute autre raison, votre corps essaiera toujours de maintenir ce nouveau poids plus élevé. Même si vous réussissez à maigrir pour reprendre votre ancien poids, votre corps en ressent le stress parce que le poids nouvellement acquis lui manque. Vous luttez contre un nouveau point de consigne corporel.
Toute mesure visant à perdre du poids, peu importe si vous connaissez un surpoids ou que votre poids est insuffisant ou idéal, devra se livrer à une lutte contre la biochimie du cerveau. D’autres facteurs liés au mode de vie et à l’environnement, tels que les avantages et les effets secondaires des médicaments, l’accessibilité et l’abordabilité des aliments nutritifs, les conditions de travail et les activités physiques, ne font qu’ajouter au défi. Tous vos efforts ultérieurs doivent servir à maintenir ce poids, ce qui peut être épuisant.
Stratégies d’atténuation
La perte de poids est un processus complexe qui exige une combinaison d’interventions, entre autres une modification du régime alimentaire, de l’exercice, une thérapie comportementale, des médicaments et une intervention chirurgicale. Cela peut s’avérer très difficile, mais certaines habitudes peuvent vous aider. Par exemple, deux études récentes suggèrent qu’il peut être très utile de mâcher plus longtemps et d’éviter les aliments ultra-transformés.
Les auteurs d’une étude publiée en 20223 ont démontré que la mastication aide à brûler davantage de calories. Les participants ayant utilisé de la gomme à mâcher inodore et sans goût pendant deux périodes de 15 minutes, à des intervalles de cinq minutes, ont accru leur taux métabolique de 10 à 15 %. Pour augmenter vos dépenses énergétiques, prenez le temps de bien mâcher vos aliments.
Dans le cadre d’une étude menée en 2019,4 l’on a prescrit à des adultes soit un régime ultra-transformé, soit un régime non transformé. Les participants suivant le régime ultra-transformé ont consommé environ 500 calories de plus par jour que les participants suivant le régime non transformé et ont également gagné du poids, et ce, en dépit du fait que les participants des deux groupes ont été offerts des aliments contenant la même quantité de calories, de glucides, de graisses, de sodium, de fibres et de macronutriments. Ceci démontre qu’il est important d’accorder de l’importance aux types d’aliments que vous mangez et non simplement aux calories qu’ils contiennent, puisque les aliments non transformés peuvent vous aider à vous sentir rassasié avec un moindre nombre de calories que les aliments ultra-transformés.
L’avenir
Il n’est pas utile de dire aux gens de tout simplement perdre du poids. L’obésité, comme toute maladie chronique, nécessite une intervention permanente, régulière et soutenue. Les traitements entrepris dès le début de la prise de poids offrent une meilleure possibilité de réussite.