Nutrition et vieillissement : vidéo

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Avec l’avancement de l’âge, vous pourriez constater des changements dans le fonctionnement de vos intestins. En vieillissant, votre corps ne digère et n’absorbe pas aussi efficacement ce que vous mangez. Vous pourriez même vous apercevoir que les aliments n’ont plus le même goût qu’avant, ce qui rend difficile de manger suffisamment. Ces facteurs peuvent vous exposer à un risque accru de carences nutritionnelles et il est donc important de maintenir un régime alimentaire dense en nutriments pour prévenir une malnutrition. La prise de suppléments nutritionnels par voie orale peut être utile si vous avez besoin d’un coup de main pour satisfaire à vos besoins nutritionnels.

Certaines maladies et certains troubles digestifs sont plus courants chez les personnes âgées.

La dysphagie, c’est-à-dire la difficulté à avaler, est l’une des affections associées à l’âge. Si vous souffrez de dysphagie, il peut s’avérer utile de consommer des aliments dont la texture facilite la déglutition. Par exemple, vous pouvez manger des aliments plus mous et à forte teneur en eau, tels que des soupes et des boissons fouettées, et ajouter des aliments riches en nutriments, comme le yogourt grec ou l’avocat, à vos repas. Cette stratégie peut vous aider à assurer un apport adéquat en nutriments et une bonne hydratation.

Les brûlures d’estomac chroniques, également connues sous le nom de RGO ou reflux gastro-œsophagien pathologique, ainsi qu’un malaise gastrique général appelé dyspepsie, sont courants à tout âge, mais votre risque s’accroît en vieillissant. Vous pouvez cependant prendre certaines mesures pour atténuer les symptômes. Si vous avez des questions sur l’identification des aliments déclencheurs et la façon d’adapter votre régime pour les éliminer, ou encore sur le maintien d’une alimentation équilibrée, un diététiste professionnel peut vous aider.

Vous pouvez aussi apporter des modifications à votre mode de vie pour atténuer les symptômes : par exemple, atteindre ou maintenir un poids santé, porter des vêtements amples à la taille, gérer votre stress et éviter de manger avant de faire de l’exercice ou dans les trois heures précédant l’heure du coucher. Il existe également des médicaments qui aident à contrôler l’acide gastrique.

Parmi les problèmes courants qui affligent la partie inférieure du tube digestif, l’on compte la diarrhée et la constipation. Ces problèmes peuvent être des symptômes découlant d’affections sous-jacentes, comme le syndrome de l’intestin irritable, la maladie inflammatoire de l’intestin et la maladie cœliaque, ou de facteurs liés au régime alimentaire et au mode de vie. Des modifications à l’alimentation peuvent vous aider à gérer ces affections, mais il est important de noter que vous devez toujours consulter votre médecin si vous ressentez de nouveaux symptômes, en cas de présence d’un problème plus grave nécessitant un traitement différent.

Afin de composer avec la diarrhée, mangez des aliments riches en fibres solubles, tels que les bananes, la compote de pommes, le gruau et les pommes de terre pilées. Le riz collant, le tapioca et la gélatine peuvent également aider à raffermir les selles. Tenez-vous-en aux protéines faciles à digérer, comme le beurre d’arachide, le fromage vieilli, les œufs et le poulet au four. Essayez d’éviter l’alcool, la caféine, les épices et les aliments gras, puisqu’ils peuvent également aggraver la diarrhée. Si l’apport accru en fibres solubles dans votre alimentation ne suffit pas, un supplément d’inuline, tel que Benefibre®, peut vous aider. Il s’agit d’un prébiotique qui nourrit les bonnes bactéries intestinales et qui lie les selles molles.

Si vous passez plus de huit selles molles par jour, vous devriez envisager de prendre une solution de réhydratation orale, également connue sous le nom de boisson électrolytique. Cela aidera votre corps à absorber plus de liquide et à reconstituer les électrolytes essentiels que vous pourriez avoir perdus, tels que le sodium et le potassium. Vous pourriez aussi avoir besoin d’un supplément de zinc si vous passez un grand nombre de selles molles; parlez-en à votre médecin ou à votre diététiste.

Pour traiter la constipation, il est important de rester bien hydraté. Buvez au moins de 1,5 à 2 litres de liquide par jour pour garder les selles humides et faciliter leur passage. Si vous n’aimez pas boire de l’eau pure, vous pouvez y ajouter des tranches de citron, d’orange ou de concombre pour faire votre propre eau infusée. Vous devez également suivre un régime alimentaire riche en fibres. Essayez de consommer au moins 30 grammes de fibres par jour pour augmenter le volume de vos selles et favoriser des selles régulières. Assurez-vous d’inclure des fibres à chaque repas, par exemple, du gruau au déjeuner, une pomme ou une poire au dîner et des légumes grillés au souper. Vous pouvez augmenter encore davantage votre consommation de fibres en prenant un supplément de psyllium comme le Metamucil®, mais assurez-vous de boire plus de liquide, environ une ou deux tasses additionnelles, chaque fois que vous le prenez.

Certains fruits sont des laxatifs naturels, notamment les pruneaux, le jus de pruneau, les kiwis, la rhubarbe et la papaye. Essayez de les introduire dans votre régime alimentaire pour aider à soulager la constipation. L’exercice physique peut également vous aider à régulariser vos selles, alors assurez-vous de marcher suffisamment ou d’essayer une routine de yoga. Faire une promenade après les repas peut être tout particulièrement utile.

L’une des affections les plus courantes chez les personnes âgées est la diverticulose colique. Il est important de suivre un régime pauvre en fibres pendant une poussée active de diverticulite pour laisser l’intestin se reposer, mais vous devez manger beaucoup de fibres lorsque vous vous sentez bien pour éviter d’autres poussées. L’activité physique et le maintien d’un poids santé peuvent également être utiles si vous souffrez de diverticulose.

En vieillissant, vous devrez peut-être modifier vos habitudes alimentaires afin de maintenir le bon fonctionnement de vos intestins. Assurez-vous de consommer suffisamment de vitamine D, en prenant un supplément au besoin.

Bien manger, en observant un régime alimentaire riche en fibres, comportant de nombreux fruits et légumes, des grains entiers, des légumineuses, des noix et des graines, peut contribuer à une bonne fonction intestinale.

Je suis Anne-Marie Stelluti, diététiste professionnelle. Au nom de la Société gastro-intestinale, je vous remercie de votre attention. Pour visionner d’autres vidéos sur le vieillissement du tube digestif, y compris sur le RGO et la diverticulose colique, consultez le site Web mauxdeventre.org.

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