Fête GASTROnomique 2017

Les événements de réseautage de la Fête GASTROnomique (Inside Affair), qui ont eu lieu cet automne à Toronto et à Vancouver (Burnaby), ont permis à des entreprises, à des membres de collectivités de soins de santé et à des patients de se rassembler pour manifester leur appui envers le travail caritatif de la Société gastro-intestinale. Le but de ces événements consistait à honorer le passé, à examiner le présent et à envisager le futur relativement aux recherches, à la science et aux soins de santé en matière d’affections gastro-intestinales.

Hommage à notre cofondateur

Le point culminant des deux événements a été la présentation d’une émouvante vidéo illustrant le point de vue de notre cofondateur, le D^r Frank Anderson, concernant l’impact qu’ont eu la Société canadienne de recherche intestinale (SCRI) et la Société GI au fil des ans sur la vie des patients atteints d’affections gastro-intestinales et hépatiques. Vous pouvez visionner cette vidéo au www.badgut.org/history (seulement disponible en anglais).

Le D^r Anderson a mis sur pied, de concert avec Chuck et Doris Raeside, l’organisme caritatif qui allait devenir la SCRI en 1976. Leur souhait était de mettre plus de ressources à la disposition des personnes qui étaient atteintes d’une affection gastro-intestinale, comme la maladie de Crohn, maladie qui a coûté la vie à leur jeune fille Gail.

Au cours de nombreuses décennies, le D^r Anderson a été témoin de changements spectaculaires dans le système de soins de santé, dans notre compréhension des maladies et affections gastro-intestinales et dans les options de traitement disponibles; il a également aidé un nombre incalculable de patients à trouver des moyens de gérer leur maladie et à profiter d’une meilleure qualité de vie. Une de ces patientes, Ann Harding, assistait à notre événement à Vancouver. Voyant le D^r Anderson, elle lui a dit : « Bonjour D^r A., vous ne me reconnaissez probablement pas puisque quand l’on s’est vu la première fois il y a plus de 30 ans, j’étais au seuil de la mort. Mais, grâce à vous, je profite toujours d’une vie active et en santé. »

L’hommage accordé au D^r Frank Anderson avait une grande signification pour ses anciens patients et ses collègues du domaine médical, et a touché le cœur de toutes les personnes présentes, notamment les membres de la famille élargie Anderson.

La Société GI a aussi présenté un Inukshuk au D^r Anderson lors de l’événement de Vancouver. Le terme Inuksuk signifie « agir en la capacité du genre humain ». Il symbolise l’esprit humain et notre capacité à réussir avec les autres là où nous pourrions échouer seul. L’Inukshuk nous rappelle notre besoin d’appartenir à quelque chose de plus grand que nous et renforce notre capacité à nous engager dans la poursuite d’objectifs communs. Le D^r Anderson est un parfait exemple de ces idéaux.

Vancouver

Le D^r James Gray, président de notre conseil consultatif médical, a animé notre première Fête GASTROnomique de l’année le 22 septembre au Delta Hotels Conference Centre de Burnaby, tout juste à la frontière de Vancouver. Par chance, nous avons pu accueillir une fois de plus le D^r Terry Lake comme conférencier invité. En 2015, il était venu alors à titre de ministre de la Santé de la Colombie-Britannique. Cette fois-ci, il est revenu à titre de vice-président de la Responsabilité sociale des entreprises chez Hydropothecary, un producteur agréé de produits du cannabis médical basé au Québec. Son exposé inspirant a porté sur les modifications à venir dans la législation canadienne sur le cannabis ainsi que sur le potentiel de cette plante à traiter la douleur, l’inflammation et la nausée, tous des symptômes de nombreuses maladies et affections GI.

Un autre conférencier était Kevin Gemmell, directeur de station chez Fabmar Communications à Chilliwack, C.-B., et président de l’Association des radiodiffuseurs de la Colombie-Britannique. Plus tôt cette année, l’association nous a attribué le prix pour activités humanitaires, ce qui nous a procuré du temps d’antenne gratuit à l’échelle de la province pour passer nos messages importants au sujet des maladies et affections GI.

Les participants de la Fête GASTROnomique à Vancouver ont également pu écouter le D^r Hal Gunn, PDG de Qu Biologics et InspireHealth, parler de futurs traitements prometteurs de la maladie inflammatoire de l’intestin, qui utilisent des immunomodulateurs à cible spécifique étant conçus pour restaurer la fonction immunitaire normale de l’organisme.

Toronto

Le 25 octobre, nous avons eu notre second événement de réseautage au Fermenting Cellar, dans le quartier de la Distillerie à Toronto, où nous avons tenu de nombreuses Fêtes GASTROnomiques par le passé. Cet événement a été animé par Robert Kulik, un directeur siégeant au conseil d’administration de la Société GI. Le directeur général de AbbVie Canada, Stéphane Lassignardie, a parlé d’innovation, nous rappelant qu’au fur et à mesure que progresse la recherche pour de nouveaux traitements, il faut continuer d’inclure les opinions des patients et travailler tous ensemble. M. Lassignardie a insisté sur le fait que tous les intervenants en soins de santé se doivent d’adopter un comportement éthique. Le D^r Terry Lake a aussi pris la parole, parlant une fois de plus au sujet du cannabis thérapeutique pour traiter les maladies de l’appareil digestif; il a également mentionné combien il avait aimé travailler avec la Société GI à titre d’ancien ministre de la Santé de la C.-B.

Les participants de Toronto ont aussi assisté à une présentation de Maureen McGrath, une infirmière autorisée qui anime le Sunday Night Sex Show sur News Talk 980 CKNW,  à Vancouver. Elle a discuté des complications qu’entraîne une affection gastro-intestinale sur la vie sexuelle d’une personne et des façons de rester positif.

Une soirée de plaisir

Il suffit parfois de peu pour aider à briser le tabou lié aux maladies de l’appareil digestif. Tout en discutant, les participants ont eu un plaisir fou à jouer avec des porte-clés « licorne faisant des cacas étincelants ». Les deux événements avaient aussi leur propre version de carrés au chocolat mousse sous forme d’émoji de caca; plusieurs prenaient des égoportraits avec ces articles et les partageaient sur les médias sociaux, illustrant ainsi que nous pouvons parler librement de cette fonction corporelle. Ce tabou n’a pas à rester dans l’ombre et à faire en sorte que les personnes affligées de maladies de l’appareil digestif souffrent en silence.

Les deux Fêtes GASTROnomiques ont été des événements d’envergure, où de vieux amis se sont retrouvés et de nouvelles amitiés se sont forgées, et où le réseautage s’est fait naturellement tout au long de la soirée. Fait notable, même si les activités ont commencé et se sont terminées à l’heure, nos invités ont choisi de rester bien après la clôture. Nous avons pu écouter en outre des guitaristes solistes uniques au cours de chaque événement, ce qui a créé une belle ambiance.

Nous remercions l’ensemble de nos conférenciers et nous leurs sommes reconnaissants d’avoir pris le temps de communiquer des connaissances vitales et leurs points de vue aux participants. Nous tenons également à exprimer notre gratitude aux organismes et personnes qui ont reconnu le travail de la Société GI en parrainant ces événements, en achetant des billets ou en faisant du bénévolat. Nous n’y serions pas arrivés sans vous! Ensemble, nous avons amassé 135 000 $, fonds indispensables qui serviront à appuyer les travaux de la Société GI. Les principaux commanditaires de ces événements étaient AbbVie, Allergan, AstraZeneca, Gilead, Janssen, LifeScan, Lupin, Merck, Pfizer, Servier, et Shire.